Succès du test moteur de SpaceX sur le Booster 19 - Actualités de l'Espace (16 avr. 2026)

Hier soir à Starbase, dans le sud du Texas, SpaceX a réalisé un exploit d’ingénierie monumental. L’équipe a mené à bien un essai complet de mise à feu statique du Super Heavy Booster 19, en allumant d’un seul coup les 33 moteurs Raptor 3. C’est la première fois qu’un booster Block 3 — la génération la plus récente — a allumé simultanément l’ensemble de sa grappe de moteurs. Le test a été bref, seulement quelques secondes, mais chaque moteur s’est allumé avec une synchronisation quasi parfaite et a fonctionné sans le moindre accroc. Pourquoi est-ce important ? Ces moteurs Raptor 3 sont le cœur du programme Starship de SpaceX. Chacun est optimisé pour une poussée plus élevée et une réutilisation rapide. Réussir à faire fonctionner les 33 ensemble est une étape déterminante qui rapproche SpaceX des vols d’essai orbitaux avec cette nouvelle variante de booster.

Du côté de la NASA, le programme Artemis avance sur plusieurs fronts. Aujourd’hui, les équipes du Kennedy Space Center déplacent le lanceur mobile — une tour absolument gigantesque montée sur des chenilles — de retour vers le Vehicle Assembly Building. Cela peut sembler être un simple déplacement, mais c’est en réalité une étape cruciale de la préparation d’Artemis III. Le lanceur a besoin de mises à niveau, de contrôles système et de modifications spécialisées pour être prêt pour la prochaine mission lunaire habitée. La coordination d’ingénierie nécessaire pour déplacer cette structure colossale est remarquable. C’est un rappel que, même si Artemis II a marqué l’histoire il y a une semaine à peine, la NASA travaille déjà d’arrache-pied sur le prochain chapitre de l’exploration lunaire.

En parlant d’histoire récente, l’équipage d’Artemis II partage aujourd’hui son récit. Les astronautes Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l’astronaute canadien Jeremy Hansen, tiennent une conférence de presse à 14 h 30 (heure de l’Est) au Johnson Space Center de la NASA à Houston. Il y a un peu plus d’une semaine, ces quatre personnes ont achevé un incroyable voyage de 10 jours autour de la Lune. Ils ont voyagé plus loin que tout être humain depuis plus de 50 ans et ont capturé des photographies inédites de la face cachée de la Lune. Aujourd’hui, ils parleront de ce qu’ils ont vécu, de ce qu’ils ont appris et de la suite pour l’exploration de l’espace lointain. Si vous souhaitez entendre directement les personnes qui viennent de voler jusqu’à la Lune, la conférence sera diffusée en direct sur les chaînes de la NASA.