Lancement de SpaceX Falcon Heavy aujourd’hui - Actualités de l'Espace (27 avr. 2026)

Commençons par l’événement phare de la journée. SpaceX lance ce matin sa fusée Falcon Heavy depuis le Kennedy Space Center, en Floride. C’est un événement majeur, car la Falcon Heavy n’a pas volé depuis octobre de l’an dernier. Cela fait dix-huit mois d’attente. La fusée, qui combine trois boosters de Falcon 9 attachés ensemble, génère environ cinq virgule un millions de livres de poussée au décollage. Seul le Space Launch System de la NASA produit davantage de puissance : on parle donc de la deuxième fusée opérationnelle la plus puissante de la planète. La mission d’aujourd’hui emporte le satellite de communications ViaSat-3 F3 vers une orbite de transfert géosynchrone. Cela complète la constellation de ViaSat et étendra la couverture haut débit sur la région Asie-Pacifique. La fenêtre de lancement s’est ouverte ce matin à 10 h 21 (heure de l’Est) avec une fenêtre de quatre-vingt-cinq minutes.

En parlant de SpaceX, hier ils ont enregistré leur cinquantième lancement de Falcon 9 de l’année. C’est un rythme extraordinaire. La fusée a décollé de la base de Vandenberg (Space Force) en Californie dimanche matin avec une nouvelle grappe de satellites Starlink V2 Mini. Avec ce déploiement, le réseau Starlink a désormais dépassé les dix mille deux cents satellites actifs en orbite. C’est une constellation énorme qui fournit une couverture Internet mondiale.

Autre événement aujourd’hui : un cargo russe s’amarre à la Station spatiale internationale. Le vaisseau Progress MS-34 a décollé du Kazakhstan il y a quelques jours et doit arriver à l’ISS ce soir. Il transporte environ cinq mille sept cents livres de fournitures et d’équipements pour l’équipage. Il s’agit de la quatre-vingt-quinzième mission de ravitaillement Progress vers la station, dans la continuité d’une tradition qui remonte à plusieurs décennies.

Si vous envisagez de lever les yeux vers le ciel nocturne ce soir, nous avons une petite surprise. La comète C/2025 R3, également connue sous le nom de PanSTARRS, atteint aujourd’hui son approche la plus proche de la Terre, à quarante-quatre millions de miles. C’est votre meilleure occasion de l’apercevoir. La comète pourrait atteindre la magnitude huit, ce qui signifie qu’il vous faudra des jumelles ou un télescope, mais elle devrait être visible dans le ciel de l’aube depuis l’hémisphère Nord. Certains experts pensent qu’elle pourrait devenir la comète la plus brillante de l’année, même si la luminosité des comètes est notoirement imprévisible.

Passons maintenant à notre point météo spatiale. Le Soleil a été plutôt actif ces derniers temps. Au cours des soixante-douze dernières heures, nous avons observé neuf éruptions solaires de classe M et deux de classe X. C’est une activité significative. Les utilisateurs du GPS et les opérateurs radio doivent s’attendre à quelques perturbations, car les conditions devraient se maintenir encore un jour ou deux. Toutefois, les scientifiques ne s’attendent pas à une tempête géomagnétique majeure. Les conditions devraient s’apaiser nettement d’ici le 28 avril.

Deux astéroïdes passent près de la Terre aujourd’hui, mais rassurez-vous : ils restent bien loin de nous. L’astéroïde 2026 HJ3 mesure environ quatre-vingt-un pieds de large et s’approchera à trois virgule huit six millions de miles de la Terre. Son compagnon, 2026 HR, fait environ soixante-huit pieds de diamètre et passera à trois virgule neuf cinq millions de miles. Pour situer, c’est bien plus loin que la distance jusqu’à la Lune. Ce sont des survols de routine que la NASA surveille en permanence.

Voici quelque chose qui a retenu notre attention. Meta vient de signer un accord historique avec une entreprise appelée Overview Energy. L’accord prévoit de recevoir jusqu’à un gigawatt d’énergie transmise depuis des satellites dans l’espace. Oui, vous avez bien entendu. Overview Energy a conçu des engins spatiaux qui collecteront l’énergie solaire en orbite et la convertiront en lumière infrarouge, puis la transmettront vers des fermes solaires sur Terre. Cela signifie que des installations solaires pourraient continuer à produire de l’électricité même la nuit en recevant cette énergie spatiale. C’est un projet ambitieux, avec un déploiement commercial visé pour 2030. Meta fait un pari important : cette technologie pourrait aider à alimenter ses centres de données et son infrastructure d’IA.

Enfin, en Norvège, une histoire intéressante se déroule côté aviation. Bristow Group et Electra démarrent des essais opérationnels d’un avion hybride-électrique conçu pour des décollages et atterrissages ultra-courts. Ces appareils eSTOL pourraient révolutionner le transport régional et les capacités d’intervention d’urgence. Les essais se déroulent dans le cadre d’un contrat avec des opérateurs aéroportuaires norvégiens et les autorités de l’aviation.