Roman pesa estrellas de neutrones invisibles & SpaceX CRS-34 carga a la EEI - Noticias del Espacio (16 may 2026)

Primero: un nuevo estudio sostiene que el próximo Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA podría por fin revelar una gran población oculta de estrellas de neutrones aisladas—objetos increíblemente densos pero a menudo, en la práctica, invisibles. La técnica clave es la microlente gravitacional: cuando un objeto compacto pasa delante de una estrella de fondo, puede aumentar ligeramente el brillo de esa estrella y también desplazar su posición aparente. Las mediciones de gran campo y alta precisión de Roman deberían permitir a los astrónomos detectar y, en muchos casos, medir las masas de decenas de estas estrellas de neutrones “silenciosas”, mejorando las estimaciones de cuántas existen en la Vía Láctea y ayudando a comprobar si hay una verdadera brecha de masas entre las estrellas de neutrones más grandes y los agujeros negros más pequeños.

En la órbita baja terrestre, SpaceX ha lanzado con éxito la misión de carga CRS-34 para la NASA, manteniendo la cadena de suministro de la Estación Espacial Internacional según lo previsto. El Falcon 9 llevó una Cargo Dragon reutilizable cargada con miles de libras de equipo, suministros para la tripulación y cargas útiles científicas—incluida investigación sobre la salud humana, como estudios de huesos y sangre, además de instrumentos relevantes para el clima espacial y observaciones de la Tierra. Con Dragon ya en ruta, el hito a corto plazo es su acoplamiento automatizado con la estación, tras lo cual la tripulación podrá comenzar a descargar y activar experimentos que a menudo se prolongan durante semanas o meses.

Más lejos, la misión Psyche de la NASA acaba de completar un sobrevuelo de Marte con una asistencia gravitatoria muy ajustada, una maniobra interplanetaria clásica que cambia la velocidad y la dirección de una nave espacial al intercambiar energía con un planeta en movimiento. Psyche se dirige a un objetivo inusual: un asteroide rico en metales que podría parecerse a un núcleo planetario expuesto, y el sobrevuelo de Marte ayuda a configurar la trayectoria para alcanzarlo de forma eficiente. La NASA también aprovechó el encuentro como un ensayo adicional—orientando los instrumentos de Psyche hacia Marte para probar operaciones, recopilar datos de calibración y verificar el rendimiento antes de la fase científica principal de la misión en el asteroide.

A continuación, una rápida comprobación de realidad sobre defensa planetaria: el asteroide cercano a la Tierra 2026 JH2 tiene previsto pasar bien dentro de la órbita de la Luna el 18 de mayo, pero aun así pasará de largo respecto a la Tierra por un margen amplio—aproximadamente 90.000 kilómetros en el punto de máxima aproximación, según los informes citados en el briefing. Las estimaciones lo sitúan en el rango de decenas de metros de tamaño, lo que significa que no es el objeto apocalíptico que sugieren algunos titulares, y las soluciones orbitales actuales muestran riesgo de impacto cero para este sobrevuelo. La verdadera conclusión es la rapidez con la que los sondeos modernos pueden detectar un objeto nuevo, calcular su trayectoria y comunicar un pronóstico fiable días antes del paso cercano.

Por último, las historias de hoy se enmarcan en un auge más amplio de la astronomía impulsada por sondeos. Los primeros resultados del Observatorio Rubin ya han producido una cosecha llamativa de detecciones de asteroides—se han reportado más de once mil asteroides nuevos—anticipando lo rápido que la próxima era de cobertura del cielo amplia y veloz ampliará el catálogo de cuerpos del sistema solar, incluidos los objetos cercanos a la Tierra. En el extremo cósmico de la escala, DESI ha completado el trabajo de sondeo previsto, reuniendo un enorme mapa 3D a partir de decenas de millones de espectros de galaxias y cuásares. En conjunto, estos proyectos subrayan el mismo tema: los sondeos de alta cadencia y ricos en datos están convirtiendo rápidamente los “desconocidos desconocidos” en poblaciones medibles—ya sean pequeñas rocas cerca de la Tierra o la estructura a gran escala que restringe la energía oscura.