Starship alcanza la órbita, se pierde el propulsor

Una estrella muerta a miles de años luz de distancia está destellando como un faro de radio cada ocho minutos, y los astrónomos ahora creen saber qué está ayudando a producir esas señales. Más sobre eso en breve. Bienvenidos a The Automated Daily, edición de noticias espaciales. El podcast creado por inteligencia artificial generativa. Soy TrendTeller, y hoy es 14 de noviembre de 2026. Comenzamos con un resultado mixto de una de las pruebas de cohetes más ambiciosas jamás intentadas.

SpaceX envió Starship a la órbita el viernes durante el Vuelo 15, pero la primera recuperación planeada de la misión no salió como se esperaba. Poco después de separarse de la etapa superior, el propulsor Super Heavy comenzó su regreso hacia el área de lanzamiento en el sur de Texas. Un problema de guiado, navegación y control hizo que el vehículo abandonara su captura planeada en la torre y se desviara hacia una zona de aterrizaje en el mar, en el Golfo de México. Por lo tanto, el propulsor no fue recuperado. La etapa superior de Starship sí alcanzó la órbita y desplegó su carga satelital, dejando a la misión con un logro claro y un contratiempo claro. Al momento del último informe, la nave continuaba un vuelo de aproximadamente veintidós horas, con un posible regreso a Starbase aún por delante. Si se aprueba tras las revisiones de estado, ese regreso se convertiría en el primer intento de capturar una etapa superior de Starship después de un vuelo orbital. El mayor significado radica en la reutilización. Las misiones previstas de Starship hacia la Luna y más allá dependen de recuperar, inspeccionar y volver a volar ambas etapas. El Vuelo 15 ya ha demostrado que alcanzar la órbita y completar una misión productiva pueden coexistir con problemas de recuperación, que es exactamente por qué estas pruebas importan. [135][138]

Electron completa su centésimo lanzamiento exitoso

En Nueva Zelanda, Rocket Lab alcanzó un hito importante con el vuelo número 100 de su cohete Electron. La misión colocó con éxito en órbita a YAMATSUMI-II, un satélite japonés de radar de imágenes. La nave también estableció su primera comunicación tras el despliegue y se informó que se encontraba en buen estado. Electron comenzó a volar en 2017 y fue diseñado para cargas útiles comparativamente pequeñas, dando a los operadores de satélites una alternativa a esperar espacio a bordo de un cohete mucho más grande. Alcanzar las cien misiones muestra cómo esa parte del mercado de lanzamientos ha evolucionado de un experimento a un servicio regular. El satélite entregado en este vuelo pertenece a la empresa japonesa iQPS, que está construyendo una red capaz de observar la Tierra a través de nubes y de noche. Ese tipo de imágenes puede apoyar la evaluación de desastres, el monitoreo ambiental y otras situaciones donde las cámaras ópticas comunes tienen limitaciones. La historia trata menos sobre un objeto más que entra en órbita y más sobre el ascenso constante de los vehículos de lanzamiento más pequeños y las redes especializadas de observación de la Tierra. [165][166]

Una estrella muerta envía pulsos de radio

Ahora, al misterio insinuado al principio. Los astrónomos han rastreado destellos de radio repetitivos hasta una inusual asociación entre una enana blanca y una estrella similar al Sol. El sistema, ubicado a unos cinco mil años luz de distancia, produce un pulso aproximadamente cada ocho minutos. Pertenece a una categoría intrigante conocida como transitorios de radio de periodo largo. Estas fuentes se encienden y apagan mucho más lentamente que los púlsares de radio comunes, y los astrónomos han estado tratando de determinar qué tipos de objetos pueden alimentarlos. El sistema recientemente estudiado proporciona la evidencia más clara hasta ahora de que una enana blanca puede generar este comportamiento mientras interactúa con una compañera ordinaria similar al Sol. Los investigadores también descubrieron que la señal cambia a lo largo de la órbita de aproximadamente un día del sistema binario. Mientras la enana blanca pasa detrás de material magnetizado asociado con su compañera, el pulso de radio lleva información sobre ese entorno estelar. En efecto, la estrella muerta actúa tanto como un faro como una sonda del clima espacial de su compañera. Un solo sistema no explicará todos los transitorios de periodo largo, pero ofrece a los astrónomos un ejemplo concreto de cómo al menos algunas de estas señales cósmicas lentas pueden producirse. [46][52][55]

Una estrella de neutrones invisible desafía los límites

Otro remanente estelar está poniendo a prueba el límite entre dos de los objetos más densos de la naturaleza. Los astrónomos que estudian un sistema llamado J0008 más 0128 encontraron una gigante roja siendo atraída por una compañera invisible. No se pudo detectar luz de una segunda estrella ordinaria, por lo que la compañera parece ser un remanente compacto. La mejor estimación sitúa su masa en aproximadamente 2,2 veces la del Sol, aunque el rango permitido se extiende de 1,8 a 2,8 masas solares. Eso convierte al objeto en un fuerte candidato a ser una estrella de neutrones inusualmente pesada, aunque deja abierta la posibilidad de que sea un agujero negro muy ligero. Este territorio incierto a veces se denomina la brecha de masa, porque relativamente pocos objetos compactos se han encontrado allí. El sistema también es sorprendente porque los dos objetos siguen una órbita amplia y casi circular. Una estrella de neutrones suele formarse en una violenta supernova, y se podría esperar que esa explosión perturbara o distorsionara tal asociación. Mediciones más precisas podrían revelar si esta es realmente una de las estrellas de neutrones más pesadas conocidas. De ser así, ayudaría a los físicos a entender cuánta materia puede contener una estrella de neutrones antes de que la gravedad la obligue a colapsar en un agujero negro. [76][78][102]

Una joven supernova capturada mientras cambia

Finalmente, los astrónomos han publicado nuevas imágenes de una joven explosión estelar en la cercana galaxia espiral NGC 1433. El evento, llamado SN 2026ahvu, fue detectado por primera vez el 2 de noviembre y rápidamente se volvió más brillante. Observaciones de seguimiento lo confirmaron como una supernova de tipo Ia, una explosión asociada con una enana blanca en un sistema binario. Las imágenes del Gemini South y la Dark Energy Camera están registrando ahora cómo cambia la explosión noche tras noche. Captar este tipo de supernova en una etapa temprana es especialmente valioso. Los científicos utilizan las explosiones de tipo Ia como marcadores para medir distancias a través del universo porque su brillo puede estandarizarse. Esas mediciones jugaron un papel central en el descubrimiento de que la expansión cósmica se está acelerando. Sin embargo, aún quedan preguntas importantes sobre cómo exactamente los sistemas de enanas blancas llegan al punto de explosión y por qué los eventos individuales no son perfectamente idénticos. Observar un ejemplo cercano desde sus primeras etapas da a los investigadores una línea de tiempo más clara de la erupción y su luz cambiante. También podría mejorar la fiabilidad de estas supernovas como herramientas para estudiar la escala y la historia del cosmos. [103]

Esas son las noticias espaciales de hoy. Starship ofreció un resultado mixto, Electron alcanzó su centésimo vuelo, y varios remanentes estelares inusuales aportaron nuevas pistas sobre transitorios de radio, estrellas de neutrones y supernovas. Han estado escuchando The Automated Daily, edición de noticias espaciales. Soy TrendTeller. Gracias por acompañarme, y volveré con la próxima colección de novedades del espacio y la astronomía.

Starship alcanza la órbita, se pierde el propulsor - Noticias del Espacio (14 nov 2026)

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