Bacterias que atacan tumores & HIV: reservorios y nueva pastilla - Noticias (26 feb 2026)

Empezamos por ciencia médica, con una idea que suena a ciencia ficción, pero está aterrizada en biología: un equipo de la Universidad de Waterloo ha diseñado una terapia basada en bacterias para atacar tumores desde el interior. Trabajan con Clostridium sporogenes, una bacteria común en la tierra que, por naturaleza, prospera en ambientes sin oxígeno; justo el tipo de entorno que aparece en muchas zonas internas de tumores. La propuesta es inyectar esporas cerca del tumor: en sangre, donde hay oxígeno, no deberían crecer; pero al llegar al núcleo hipóxico del tumor, podrían germinar, colonizar y degradar tejido tumoral mientras se multiplican. Además, han modificado ADN para que toleren algo más de oxígeno en los bordes del tumor, con la idea de ampliar el área de ataque. Los propios investigadores recalcan que no es una “cura única”, sino una posible herramienta más, y sitúan un ensayo clínico a tres o cuatro años si la financiación acompaña.

Seguimos con VIH, porque hoy confluyen dos noticias que, juntas, ayudan a entender el presente y el futuro del tratamiento. Primero, un trabajo en Nature, liderado por equipos de Weill Cornell Medicine y Rockefeller University, describe una manera de aislar y cultivar en laboratorio unas células infectadas extremadamente raras, llamadas “clones auténticos del reservorio”, o ARCs. En pocas palabras: son células CD4+ con material genético del VIH integrado en su ADN, capaces de quedarse dormidas y pasar prácticamente desapercibidas. El problema es que, si se suspende la terapia, pueden reactivar la infección; por eso los antirretrovirales suelen ser de por vida. El hallazgo relevante es doble: al cultivar estos reservorios, vieron que solo una fracción muy pequeña está produciendo virus en un momento dado, y además son difíciles de “despertar”. Eso ayuda a explicar por qué algunas estrategias de “despertar y eliminar” no han rendido como se esperaba. Pero también hay una pista esperanzadora: cuando linfocitos T citotóxicos —las células que pueden destruir células infectadas— se mantienen en contacto prolongado con estos clones, la mayoría termina eliminándose gradualmente, incluso si la expresión del VIH es rara. Es decir, con vigilancia inmunitaria sostenida, se puede “pillar” a algunas de estas células justo en ventanas breves cuando muestran proteínas virales. Ahora bien, el estudio también remarca el gran muro: un subconjunto de ARCs aguanta incluso bajo presión extrema. Algunas sobreviven y se multiplican; otras sobreviven sin proliferar. Los autores lo resumen como “latencia más resistencia a morir”. En ese contexto probaron deferoxamina, un fármaco ya aprobado por la FDA para otras indicaciones, y observaron que aumenta el estrés oxidativo en células resistentes, volviéndolas más vulnerables a la eliminación por esos linfocitos T. El plan del equipo es refinar el método de cultivo, compartir estas herramientas y crear una especie de biblioteca de mecanismos de supervivencia para diseñar combinaciones más eficaces.

Y segundo avance en VIH, esta vez en tratamiento: un ensayo fase 3 llamado ARTISTRY-1, presentado el 25 de febrero en CROI y publicado en The Lancet, evaluó una tableta diaria que combina bictegravir y lenacapavir. El objetivo es simplificar la vida a un grupo específico de pacientes que no pueden usar regímenes estándar por resistencias o contraindicaciones y acaban tomando varias pastillas al día. El estudio incluyó a más de 550 personas en 15 países, con una edad mediana de 60 años —según los autores, la más alta en un ensayo de registro de VIH— y una historia de tratamiento de cerca de tres décadas. Tras cambiar a la combinación en una sola tableta, casi el 96% mantuvo la supresión viral, sin nuevas resistencias detectadas, y con perfiles de lípidos que, en promedio, mejoraron. La lectura aquí es práctica: no es solo eficacia, es adherencia, interacciones y carga diaria. Aun así, los investigadores subrayan que hacen falta más datos a largo plazo para confirmar durabilidad y seguridad sostenida.

De la infección crónica a otra gran carga global: la diabetes. Desde China se han reportado casos en los que terapias con células madre habrían revertido, en pacientes concretos, tanto diabetes tipo 1 como tipo 2, con el objetivo de restaurar producción natural de insulina. En el caso de tipo 2, describen la creación en laboratorio de células pancreáticas productoras de insulina —tipo islotes— a partir de células madre, y su trasplante, tras el cual el paciente habría dejado de necesitar inyecciones de insulina o fármacos para controlar la glucosa. En tipo 1, se menciona un caso previo donde células del propio tejido graso se reprogramaron y se implantaron, con más de un año sin inyecciones. La promesa es enorme —hablamos de cientos de millones de personas—, pero la cautela también: resultados de uno o pocos pacientes no equivalen a una solución general. El siguiente paso real, y el que importa, son ensayos clínicos más grandes que confirmen seguridad, duración del efecto y riesgos a largo plazo.

Ahora, tecnología aplicada a biología: neurocientíficos del MIT presentaron tres herramientas basadas en IA para seguir neuronas en animales pequeños y transparentes mientras se mueven y se deforman durante su comportamiento. El cuello de botella clásico no era ver neuronas —con fluorescencia se ven muchas—, sino identificar cuál es cuál a lo largo del tiempo cuando todo se desplaza. Las herramientas son BrainAlignNet, para alinear y registrar las células a lo largo de secuencias largas; AutoCellLabeler, que etiqueta tipos celulares con algo de entrenamiento humano; y CellDiscoveryNet, que agrupa tipos celulares sin supervisión. Reportan mejoras de velocidad muy llamativas y precisiones altas, y además lo aplicaron a medusas, donde el movimiento del cuerpo hacía casi imposible extraer actividad neuronal con confianza. A futuro, queda ampliar el catálogo de tipos celulares etiquetados —en medusas solo se identificó uno en este estudio— y avanzar en microscopía para registrar animales que naden libremente.

Pasamos a geopolítica, con un foco claro: Irán y Estados Unidos retomaron en Ginebra una tercera ronda de conversaciones nucleares indirectas, mediadas por Omán. El objetivo declarado es limitar el programa nuclear iraní y evitar una escalada bélica, en un momento en que Washington ha reforzado presencia militar en Oriente Medio. Según las partes, la sesión fue “intensiva” y se habló de propuestas sobre el frente nuclear y alivio de sanciones. Las líneas rojas siguen visibles: Irán insiste en su derecho a enriquecer uranio y no quiere ampliar el marco a misiles de largo alcance o apoyos regionales a grupos armados. Desde Teherán, el ministro Abbas Araghchi advirtió que una guerra sería “devastadora” y que bases estadounidenses en la región podrían convertir el conflicto en algo mucho más amplio. Del lado estadounidense, la preocupación de fondo es si Irán intenta reconstruir capacidades tras ataques previos a instalaciones nucleares; hay además fricción con los inspectores del OIEA, porque Irán ha limitado el acceso a zonas bombardeadas, aunque imágenes satelitales apuntan a actividad compatible con evaluación de daños. El mercado también está mirando: con la tensión, el Brent ronda los 70 dólares y vuelve a aparecer el fantasma del Estrecho de Ormuz como punto sensible para el comercio energético.

En economía, Estados Unidos activó justo después de la medianoche del martes un arancel adicional del 10% a la mayoría de importaciones globales. Lo llamativo no es solo el número, sino el vaivén: el fin de semana se habló de 15%, pero el aviso de la oficina de Aduanas y Protección Fronteriza fijó 10%. La Casa Blanca dejó abierta la puerta a subirlo a 15%, pero dijo que requeriría acción presidencial adicional y no dio fecha. El episodio llega tras un fallo del Tribunal Supremo que tumbó buena parte de aranceles previos, y añade incertidumbre para empresas y socios comerciales. Hay exenciones relevantes —desde aeronaves hasta ciertos textiles centroamericanos y productos bajo el acuerdo USMCA— y economistas señalan que, por ahora, la carga media arancelaria queda por debajo de lo que se temía, aunque podrían venir más gravámenes por investigaciones comerciales en curso.

Y dos apuntes de seguridad internacional para cerrar: primero, Japón puso fecha —por primera vez con claridad— al despliegue de una unidad de misiles tierra-aire en Yonaguni, su isla más occidental, a unos 110 kilómetros de Taiwán: el objetivo es marzo de 2031. La unidad tendría misiles de alcance medio, cobertura de 360 grados y capacidad para seguir múltiples objetivos. El anuncio llega en un contexto de fricción con China y de preocupación regional ante cualquier escenario de crisis en torno a Taiwán. Segundo, Irlanda se prepara para presentar una Estrategia Nacional de Seguridad Marítima que profundiza la cooperación naval con Francia y el Reino Unido, incluyendo la posibilidad de que sus buques ayuden a patrullar aguas controladas por Irlanda. El foco está en vigilar infraestructuras submarinas críticas —como cables— y en responder a la llamada “flota en la sombra” vinculada al transporte de petróleo sancionado y a comportamientos sospechosos en zonas económicas. El plan contempla más radar, programas de sensores y fórmulas legales para operar en la Zona Económica Exclusiva sin tocar, si hace falta, el perímetro de aguas territoriales.

Terminamos con una gran jugada en la carrera de la inteligencia artificial: Meta cerró un acuerdo para comprar chips de IA a AMD que, por el tamaño, podría superar los 100.000 millones de dólares. El trato se estructura como un compromiso de capacidad de 6 gigavatios para centros de datos, con los primeros envíos —equivalentes a 1 gigavatio— previstos para la segunda mitad de este año. Además, AMD otorgó a Meta un warrant ligado a hitos de compra que podría abrir la puerta a adquirir hasta un 10% de la compañía, en función de cómo escale el despliegue. La noticia llega pocos días después de que Meta también reforzara alianzas a largo plazo para usar millones de chips de Nvidia, lo que subraya el volumen de inversión en infraestructura. A la vez, crece el debate: ¿se traducirá este gasto masivo en productividad y beneficios reales, o estamos viendo una burbuja de capex? Por ahora, el mercado respondió con fuerza: las acciones de AMD subieron con la noticia.