Cohete Falcon 9 lanza satélites Starlink & Dragon de SpaceX regresa a la Tierra - Noticias del Espacio (27 feb 2026)

Comenzamos con las novedades de SpaceX. Esta madrugada, un cohete Falcon 9 despegó desde Cabo Cañaveral con 29 satélites Starlink a bordo. Fue un lanzamiento muy especial porque el propulsor que llevaba estos satélites completó su trigésimo vuelo exitoso. Aunque suene increíble, este booster ha estado en servicio desde diciembre de 2021, cuando tuvo un comienzo complicado. Después de ese primer aterrizaje fallido, se reinventó a sí mismo y ha estado llevando cargas útiles al espacio de manera confiable durante años. Con este lanzamiento, SpaceX suma 607 vuelos del Falcon 9 desde que el cohete fue introducido en 2010. Es un hito importante que refleja la madurez y confiabilidad de esta tecnología de transporte espacial reutilizable.

Ahora, hablemos de lo que sucedió después del amanecer. La cápsula Dragon de SpaceX completó su regreso a la Tierra después de seis meses viviendo en órbita a bordo de la Estación Espacial Internacional. Esta misión, conocida como CRS-33, fue especial porque Dragon hizo algo nuevo. Además de traer experimentos científicos, demostró una capacidad completamente inédita: reimpulsar la estación espacial. Durante su permanencia en órbita, Dragon realizó seis maniobras de reimpulsión para mantener la altitud de la estación y contrarrestar la resistencia atmosférica. Esto es crítico porque sin estos empujones, la estación perdería altura gradualmente. Lo interesante es que históricamente esto lo hacía la nave Progreso rusa. Ahora, con Dragon demostrando esta capacidad, existe una alternativa en caso de que los acuerdos internacionales cambien. La cápsula aterrizó frente a la costa de California transportando miles de kilos de experimentos, incluyendo muestras de materiales sometidos a un año de radiación espacial y películas de cristal líquido que podrían mejorar futuros dispositivos electrónicos.

Mientras esto sucedía, algo extraordinario estaba ocurriendo desde los cielos del sur de Chile. El Observatorio Vera C. Rubin hizo historia el pasado 24 de febrero cuando emitió ochocientos mil alertas en una sola noche. Esta es la primera vez que el observatorio genera alertas científicas automáticas, y representa una revolución en la astronomía. Rubin está equipado con la cámara digital más grande jamás construida, con 3.2 mil millones de píxeles. Cada noche, este observatorio escaneará los cielos para detectar cualquier cambio: nuevos asteroides, estrellas que explotan como supernovas, núcleos galácticos activos, y todo tipo de fenómenos cósmicos. Eventualmente, Rubin podría generar hasta siete millones de alertas por noche. Esto significa que los astrónomos tendrán una capacidad sin precedentes para descubrir eventos en tiempo real, desde potenciales amenazas de asteroides hasta la muerte de estrellas distantes.

Moviéndonos hacia los cielos nocturnos que podemos observar desde la Tierra, tenemos un espectáculo visual hermoso. Desde el 26 hasta el 28 de febrero, la Luna en fase gibosa creciente está pasando muy cerca de Júpiter. Estamos hablando de una separación de aproximadamente seis grados, lo que significa que con tu puño extendido a la distancia de un brazo, puedes cubrir ambos objetos. Júpiter está brillando espectacularmente en la constelación de Géminis, y el contraste con la Luna es simplemente impresionante. Si tienes un telescopio, puedes incluso ver las lunas galileanas de Júpiter alineadas junto al planeta. Astrónomos y astrofotógrafos están aprovechando esta alineación para tomar imágenes espectaculares, y tú puedes hacerlo también sin necesidad de equipamiento especial.

Y finalmente, en nuestras noticias sobre asteroides. El asteroide 2026 CR4 realizó un vuelo cercano a la Tierra el 27 de febrero. Este objeto, de aproximadamente 52 metros de diámetro, pasó a una distancia de 2.51 millones de kilómetros, lo que los astrónomos consideran relativamente cercano en términos cósmicos. La buena noticia es que no representa absolutamente ningún peligro para la Tierra. Sin embargo, estos acercamientos son oportunidades valiosas para que los científicos monitoreen y estudien estos objetos, mejorando nuestros sistemas de seguimiento y ampliando nuestro conocimiento sobre los asteroides cercanos a la Tierra.